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| Best of Collectors |
André ROSTENNE, Dr. Vétérinaire.
André Rostenne, adolescent, hésitait entre les études vétérinaires et celles de géologie. Passionné par la Nature, il avait deux hobbies : il adorait les animaux, mais aussi les minéraux. Son choix fut assez prosaïque et il s’orienta vers la Médecine vétérinaire, se disant que ses loisirs seraient consacrés à la minéralogie, avec de meilleurs moyens.
Au début de sa carrière de médecin vétérinaire, il eut la chance unique, grâce certainement à son caractère enjoué et franc, de se faire un ami du précurseur des collectionneurs belges de l’époque, le Chanoine PONCELET, curé retraité à Louette-St-Pierre et précédemment Doyen de Bouillon (Luxembourg belge). Celui-ci lui enseigna les pratiques de la collection et lui donna de suite le goût de la bonne minéralogie et il ne fut pas avare de bons conseils. A la mort du Chanoine, le Dr Rostenne racheta aux héritiers la collection en rente viagère, qui comprenait entre autres choses, de nombreuses fluorites de Seilles et d’excellentes apatites, vertes, bleues et pourpres ainsi que des ferbérites de Panasqueira. Cette chance qu’il eut le mérite de saisir, lui apporta les échantillons principaux de sa collection de fluorites de Seilles, village situé le long de la Meuse en aval de Namur (Belgique). S’il y a un site de fluorites remarquables au monde, c’est bien celui de Seilles. Hélas méconnu, ce gisement de pierres calcaires n’a pas fait l’objet de nombreuses recherches académiques. Il faut reconnaître que la morphologie extérieure des cristaux de fluorite de Seilles n’est guère attrayante, les faces étant très souvent mal définies et leur surface présentant un aspect corrodé (dissolution). Mais ces échantillons présentent une limpidité remarquable avec des jeux de couleurs très variés. Ils sont souvent de grande taille, le poids pouvant dépasser 5 kg. La belle période de collecte correspondait aux années soixante. Les « petits » collectionneurs avaient pris l’habitude de cliver ces pierres difformes en splendides octaèdres de clivage, gaspillant de la sorte un matériau unique. D’autres se servaient de ces fluorites comme pièces d’échanges avec des cristalliers suisses ou des lapidaires d’Idar-Oberstein. Car l’une des qualités de cette fluorite de Seilles, c’est que taillée, elle donne de splendides pierres fines. Le mérite du Dr. Rostenne est d’avoir su mettre en évidence les teintes diverses de ces pierres, sans aucun apprêt ni taille. Passionné des berlines de Stuttgart, André Rostenne l’est aussi des croix de « Mercedes » comme les a appelées le Dr Eric Asselborn. Ces figures cruciformes peuvent en effet apparaître dans la fluorite de Seilles.
André Rostenne pratiqua également la récolte sur le terrain de nombreux échantillons de calcite de Belgique. Il s’intégra aussi à l’AGAB, le plus ancien club de minéralogie belge (avec le M.K.A.),. En plus de ses acquisitions, il constitua ainsi l’une des meilleures collections de calcites de Belgique, vraiment remarquables pour leur cristallographie (cfr les illustrations dans Le Règne Minéral, « Les calcites de Mont-sur-Marchienne » n°42 (2001) pp. 17-46). De plus, il continue à acquérir des minéraux de sites classiques du monde entier, comme Panasqueira (apatites bleues et vertes, ferbérites) et des échantillons choisis du Brésil (tourmalines, aigue-marines, topazes), de Namibie, d’Amérique du Nord (tourmalines, rhodochrosites), d’Ukraine (héliodore), du Pakistan et d’Afghanistan, par exemple.
Roger WARIN.
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André ROSTENNE (Photo Roger WARIN ©)Cliquez sur l'image pour revenir à l'écran précédent
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